В применении к спектрометрам термин «на основе железа» относится к металлическим материалам или сплавам, в которых железо является основным компонентом (обычно с наибольшей долей содержания железа), и они являются одними из распространенных объектов анализа состава металлов с помощью спектрометров.

При обнаружении спектрометром материалов на основе железа основное внимание уделяется подтверждению содержания железной матрицы, а также анализу концентрации примесных элементов, таких как углерод, сера и фосфор, а также легирующих элементов, таких как хром и никель, чтобы определить, соответствуют ли материалы соответствующим стандартам.

Например, в случае отливок и поковок спектрометры могут подтвердить соответствие их состава стандартам с помощью неразрушающего контроля, избегая смешивания материалов.